単純な覆いと、住むことの快適さ

敷地約３７坪、西側に５ｍ幅の道路があり、周辺には同程度の広さの敷地が並んだ整理された住宅街に、リタイアした７０代後半の夫婦、４０代の長男夫婦と１０代の男女の孫という、３世代６人が生活する住宅。長男は自由業で、その仕事部屋も必要とした。

老夫婦と他の４人は、今まで別の地で暮らしていたが、老夫婦の自立生活が困難になりつつあることに伴う同居計画だ。生活のスタイルも時間帯もまったく違う２所帯だが、老夫婦の生活力や広さ・予算を考えて、２世帯住宅とはしないことにした。

この敷地に法的に許容される建物の面積は、３０坪を切る。６人が住み、さらに仕事部屋を取るには、かなりきびしい面積だ。
このような条件で、よく取られる方法は、全体を大部屋として、必要に応じてやわらかに間仕切り、空間の利用効率を上げる方法だ。

しかしここで要求された仕事部屋は、時間に関係無く音と映像を扱うため、この部屋を柔らかい間仕切りで区切ることは不可能だ。また空調の設定温度一つ取ってもまったく違う生活をしてきた６人が、一部屋に集って一家団欒という日常をとつぜん始めることを想像するのも難しい。

ここでは逆に、複数の個室をどう繋ぎ、また離すかで、この難条件をクリアすることにした。

つぎに、そのように連接された場に実態としての空間を与えることのできる、できるだけシンプルな建物の構築法を探った。

さらに、そのように構築された建物を快適な住空間とするため、最適と思われる手段を選択した。

このような方法をとることで、難問を解決するだけでなく現在から１０年後・２０年後の可能性までを引き受けられる建物が成立すると思えた。（３０年後には今と似た状況がやってくる）

建ちあがった住宅を何度か訪れるうちに、この住宅の設計でやろうとしたことは、「快適な小屋」作りだったと思うようになった。〈小屋〉と言う言葉に悪いイメージがあるなら、「スミカの原型」と言い直しても良いかもしれない。スミカは、そこに住む人達どうしの、またその人達と社会との、関係を作る場である。そのために小屋も、作られる関係に応じて作られ続けることになる。だから住宅は、引渡が完成ではない。未完成で引渡す、これは住宅が「商品」ではないことを意味している。住まい手が作り続けやすい原型をお渡しし、その後それに協力する、「単純な覆い」とは、そういう事だったと思っている。